Los diablos en El Tanque (Tenerife) son ya una tradición centenaria, según relatan los nonagenarios del municipio. En principio salían en vísperas del patrón de la parroquia San Antonio de Padua en El Tanque Bajo, y eran sólo dos: diablo y diabla, construidos con un armazón de cañas que forraban con restos de viejas telas y pieles de cabra. También utilizaban los cuernos de estos animales y remarcaban algunos atributos, como unos exagerados labios pintados de rojo y el abultamiento en el pecho, que identificaban a la diabla, en una época de excesiva represión sexual, donde era inconcebible plasmar unos pechos de mujer al descubierto.
Bailaban por las calles del pueblo y alrededor de la plaza, haciendo ruidos con cacharros y esquilones de animales, ocasionando bastante ruido y revuelo entre la gente que les rodeaba, especialmente los aterrados niños, que aferrados a sus madres veían como los diablos explotaban después de dar vueltas con los petardos y bengalas que llevaban encima envueltos en una nube de humo.
La tradición ha perdurado prácticamente igual, con alguna salvedad como la de los materiales que se utilizan en la confección. Actualmente son papel pintado, pelucas artificiales, collares y otros complementos. La música de acompañamiento suele ser el tajaraste y las fechas de salida son ahora las vísperas de los patronos del municipio: la Virgen del Buen Viaje el día 30 de agosto y el Santísimo Cristo del Calvario, que son las que ahora acontecen.
Los diablos salieron a la calle el sábado, día 16 de octubre de 2010, con una participación significativa de jóvenes después de haberse fomentando en los días previos la participación de los ciudadanos del municipio. Las horas que pasan se convierten en momentos divertidos, a la vez que por momentos temerosos entre el fuego y el estruendo. Nuestro compañero Roberto de la Guardia estuvo allí y te trae su testimonio de fotografía para acercarte, si no estuviste, esta otra fiesta del fuego de Canarias.
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Agradecemos la información recogida en este texto al Ayuntamiento de El Tanque, en especial a la Concejalía de Cultura y Fiestas del Ayuntamiento y a su concejal María José Pérez Morales.