De nuevo en Tenerife (1930), participa con Pedro García Cabrera* y Juan Antonio Rojas* en la fundación de la revista Cartones*. En esos años escribe también sus primeros poemas, para su libro inicial Amor, verano, amor. Se integra, además, en el grupo surrealista de Tenerife. Viaja a Madrid (1931) y se encuentra allí con Juan Manuel Trujillo* y Antonio Dorta*. En 1934 toma contacto con la facción madrileña de ADLAN (Guillermo de Torre y Ángel Ferrant). Diversas exposiciones de su obra pictórica. El comienzo de la guerra civil lo sorprende fuera de Madrid, ciudad a la que no regresa hasta 1941. Entonces, junto a Carlos E. de Ory y Eduardo Chicharro, participa del movimiento postista. Escribe Versos de tuntún, que previamente titulara Lira de Liro. Denunciado ante un tribunal político, logra que le sea conmutada la pena por el confinamiento en Canarias y la inhabilitación para ejercer cargo público. 1944, de nuevo en Tenerife. Con Pedro Pinto de la Rosa*, Emeterio Gutierrez Albelo* y José Julio Rodríguez*, funda Mensaje*, revista en la que colabora con ilustraciones y poemas. 1949, vuelve a Las Palmas de Gran Canaria. Dirige la Galería Wiott. Colabora asiduamente en la prensa local. En 1950, con Manolo Millares y Felo Monzón, funda LADAC. Matrimonio con la violinista Nieves Gas. Colabora en Alisio*, revista que publica la poeta Pino Ojeda*. En 1957 intenta volver a Madrid o pasar a Barcelona; pero marcha definitivamente a Venezuela. En Caracas, trabaja cono dibujante publicitario y como delineante. Dedica mayor atención a la poesía que a la pintura. Escribe Interino sitio. Regresa a las Islas en 1966. Fija su residencia en Las Palmas de Gran Canaria. Profesor de dibujo en algunos centros de enseñanza. Intenta matricularse como alumno en la Escuela de Bellas Artes de Tenerife, pero desiste pronto. Años de intensa dedicación a la pintura. Al propio tiempo, comienza a ordenar y corregir su obra poética, a fin de editarla en su totalidad bajo el título de Dado de lado; pero se ve forzado a abandonar ese trabajo en 1979, acuciado por la enfermedad que lo llevará a la muerte dos años después. Además de los numerosos poemas acogidos en la prensa y revistas en donde colaboró, había publicado entonces El aire que me ciñe (1946) y El chalet O'Gorman (1977). Eugenio Padorno* retomará el proyecto de poesía reunida, cuya gestación había compartido con el autor, y publicará Dado de lado (1992) que se reeditará en 2007, al cumplirse el centenario de su nacimiento. Poemas de Juan Ismael se incluyeron en las antologías de Sebastián Padrón Acosta* (Cien sonetos de autores canarios, 1950), de Domingo Pérez Minik* (Antología de Poesía Camaria, I, 1952) y de José Quintana S.* (96 poetas de las Islas Canarias, 1970). También en Facción española surrealista de Tenerife, del propio Pérez Minik (1975). En 1983, Antonio de la Nuez* publica Amor, verano, amor, en tres entregas aparecidas en el diario Canarias 7 de Las Palmas de Gran Canaria.