El presidente del Cabildo, Ricardo Melchior, presidió la entrega de las distinciones en el transcurso de un acto celebrado el lunes y que contó con las intervenciones del subdirector general de I+D del Instituto Español de Oceanografía, Demetrio de Armas, así como de la vicepresidenta primera de la Federación Canaria de Municipios (FECAM), Elena Luis. El coordinador científico del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), Nemesio Pérez, destacó los objetivos de este programa creado con la finalidad de informar y educar a la ciudadanía que reside en Canarias sobre los peligros volcánicos. La iniciativa, estrechamente ligada a la prevención como medida para contribuir a la reducción del riesgo volcánico en Canarias, se ha desarrollado en todos los municipios de El Hierro, Lanzarote, La Gomera, La Palma y Tenerife, así como en algunas organizaciones e instituciones que así lo han requerido. Melchior destacó la importancia de este tipo de acciones en un entorno volcánico como son nuestras islas para aprender a vivir con ello”. Esta cuarta edición ha sido posible gracias al apoyo y la colaboración del Instituto Español de Oceanografía (IEO), el Instituto Geológico y Minero de España (IGME), ambos organismos dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación, del Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), organismo dependiente del Cabildo Insular de Tenerife, de la Fundación Canaria ITER, de la Federación Canaria de Municipios (FECAM), de la Fundación Telesforo Bravo-Juan Coello, de la Sociedad Volcanológica de España (SVE) y de la Asociación Volcanológica de Canarias (AVCAN).
El programa educativo sobre el fenómeno volcánico y la gestión del riesgo volcánico ha visitado todos los municipios de Canarias así como al núcleo poblacional de la isla de La Graciosa desde que arrancó su primera edición en 2008, y desde entonces ha registrado un significativo índice de participación con 15.195 asistentes. En estas ocasión la participación de la ciudadanía en el marco del conjunto de los municipios de las islas de El Hierro, Lanzarote, La Gomera, La Palma y Tenerife ha sido superior a la registrada en años anteriores para el mismo conjunto de islas, con un porcentaje que ha sido un 26,38 % superior al registrado en la primera edición.
En esta ocasión, además de los municipios citados se ha querido premiar a otras entidades y organismos que han participado de alguna manera en el tratamiento de la erupción submarina de El Hierro como el Instituto Español de Oceanografía (IEO), la Unidad de Helicópteros de la Guardia Civil de la Zona de Canarias, al Puesto Principal de la Guardia Civil de Valverde de la Comandancia de Santa Cruz de Tenerife, por la tarea desempañada durante la crisis sismovolcánica de El Hierro en aras de salvaguardar las vidas de sus conciudadanos, a la Cruz Roja Española, que ha dado muestras de apoyo a los ciudadanos de las zonas afectadas, a la Asociación Volcanológica de Canarias (AVCAN) en reconocimiento a su tarea de divulgación altruista de los acontecimientos acontecidos desde el comienzo de la crisis sismovolcánica del El Hierro, y al conjunto de la Sociedad Herreña por su interés y alta participación en la jornadas informativas sobre la reciente reactivación volcánica de El Hierro promovidas por el Cabildo Insular de El Hierro y el Gobierno de Canarias con la finalidad de contribuir a una mejor preparación de la Sociedad Herreña en su conjunto ante el riesgo volcánico.
Además del diploma de reconocimiento, los municipios, instituciones y organizaciones premiados en esta edición del 2011 han recibido un calendario sobre la erupción submarina de El Hierro, una iniciativa solidaria del Instituto Volcanológico de Canarias (INVOLCAN), el Cabildo Insular de El Hierro y CajaCanarias-Banca Civica, un libro sobre la crisis sismovolcánica del año 2004 en Tenerife escrito por el geográfo Eustaquio Villalba Moreno y un documental titulado Chinyero: 100 años de silencio elaborado por la productora audiovisual Centrifuga que versa sobre la última erupción volcánica registrada en Tenerife en el año 1909.
Canarias: una ventana volcánica en el Atlántico nace de la necesidad de informar y educar a la ciudadanía que reside en Canarias sobre los peligros volcánicos; una de las actividades fundamentales de los planes de emergencia ante el riesgo volcánico y una las actuaciones que la Directriz Básica de Planificación de Protección Civil ante el Riesgo Volcánico en España considera necesaria para el mantenimiento del Plan Especial de Protección Civil y Atención de Emergencias por Riesgo Volcánico en Canarias (PEVOLCA). Paralelamente y a través de este programa, la ciudadanía tiene la oportunidad de conocer cuáles son las acciones que la sociedad -administradores y administrados- debe materializar para la reducción del riesgo volcánico. Por lo tanto, el objetivo final de este programa es contribuir a conseguir que Canarias sea una comunidad mejor organizada e informada ante el riesgo volcánico y llegar a ser mucho menos vulnerables que una comunidad que no conoce o ignora las amenazas que la rodean, y no se organiza para responder a ellas.